Recientemente unos investigadores quisieron comprobar qué ocurre cuando una persona deja de dormir una noche a nivel de síntesis de proteína, hormonal y expresión de ciertas proteínas relacionadas con la degradación de proteína. Para ello estudiaron estas variables en hombres y mujeres en 2 situaciones diferentes: tras una noche en la que no durmieron un solo minuto y tras una noche de sueño normal (podían dormir de 22:00 a 7:00).
Observaron que la privación de sueño redujo la tasa de síntesis de proteína en un 18% de media. Es curioso que este descenso ocurrió en todos los hombres que participaron en el estudio, pero no en todas las mujeres (en algunas incluso aumentó…).
También se observó una reducción de un 24% en la testosterona (área bajo la curva) en los hombres. Con respecto a los niveles cortisol, a las 7:00 de la mañana estos fueron mayores tras una noche de sueño normal, a las 10:00 eran iguales en ambas condiciones, pero a las 16:00 eran mayores en la condición de privación de sueño. De media el cortisol en plasma (área bajo la curva de 10:00 a 16:00) fue un 21% mayor tras pasar la noche en vela. Por su parte, ni las concentraciones de IGF-1 y de insulina, ni los marcadores de degradación de proteína analizados, ni la expresión de genes de control circadiano se vieron afectadas por la falta de sueño.
